一般來說，人出生時脊柱是呈C字形的，即頸背腰呈向后弓的狀態。在嬰幼兒時期，頸、腰開始形成向前彎的形狀。一直到14歲左右，形狀基本定型，完全成熟則到23-25歲，正常的脊柱一共有4個生理彎曲。因此，14歲以前是脊柱生長的關鍵時期，而脊柱矯正治療與保健的較佳階段則在12歲之前。
脊柱側彎最常見的、非正常形狀主要有環樞椎半脫位，頸椎未形成向前弓的正常生理彎曲，腰椎則常有向前彎曲過度的現象，骨盆扭曲以及脊椎呈C形或S形的側彎癥。其中，脊柱最上端的環樞椎與最下端的骨盆的不正常，除了它們本身會引起許多癥狀外，也是整個脊柱形狀形成的基礎，尤其側彎癥的發生多來源于兩者的不正常所引起的“擰毛巾”效應。
目前脊柱側彎的治療主要有三種：
1、定期隨訪；
2、支具治療；
3、手術治療。
醫生會根據特發性脊柱側彎的不同程度來選擇治療方法。如果支具治療過程中發現側彎加重，就需要考慮手術治療。
